domingo, 17 de abril de 2011

Antártida


Durante o inverno, acrescido de uma grande área de banquisa, o continente antártico chega a dobrar sua extensão, chegando a atingir 30 milhões de km2.

Na Antártida o quadro natural mostra-se adverso à ocupação humana, onde as temperaturas, durante o ano, raramente superam marcas positivas, a vegetação escassa limita-se a algumas ilhas, enquanto na porção central do continente a calota de gelo pode atingir 4 mil metros de espessura, onde são freqüentes as rajadas de vento, o blizzard, que fazem enormes icebergs se deslocarem a velocidades perigosas à navegação.

O continente gelado, que encerra 90% das reservas de água doce do planeta, tem seus poucos habitantes, integrantes da comunidade científica.

A Antártida, que milhões de anos atrás constituía um antigo e vasto continente, unindo-se à América do Sul, Austrália e Nova Zelândia, separou-se devido à movimentação das placas tectônicas e deslocou-se para sul, encontrando-se hoje sob o Pólo Sul terrestre (Gondwana). No que se refere a recursos minerais, em área pouco explora ainda, já foram localizados cobre, urânio, entre outros, sendo que há um acordo internacional (Tratado de Madri) para pesquisar e não retirar os recursos.

O Tratado da Antártica para Proteção ao Meio Ambiente , conhecido como Protocolo de Madri, que entrou em vigor em 1998, torna a região uma reserva natural, dedicada à paz e à ciência, proíbe por 50 anos (até 2.047) a exploração econômica dos recursos minerais e regulamenta e controla as atividades humanas no local.

Uma plataforma de gelo antártica desapareceu rapidamente, por causa de altas temperaturas causadas pelo aquecimento global, uma outra está sumindo, e as geleiras estão derretendo a um ritmo mais rápido do que se imaginava. O derretimento das geleiras e das banquisas poderá elevar o nível do mar e inundar definitivamente áreas baixas (Holanda do Norte e do Sul, Limburgo, Zelândia, Drente, Frísia, Groninga, Overissel, Flevolândia, Guéldria, Utrecht, Bragante do Norte).

Os Icebergs da Antártida por vezes apresentam estrias, faixas formadas por camadas de gelo que reagem a diferentes condições. Quando o iceberg cai no mar, a água salgada pode congelar na parcela inferior. A água congela no momento que entra em contato com o ar.

Krill antártico é uma das espécies mais abundantes e bem sucedidos na Terra. Scientists estimate there are about 500 million tonnes of Antarctic krill in the Southern Ocean. Estima-se que exista cerca de 500 milhões de toneladas de krill antártico no Oceano Antártico. The biomass of this one species may be the largest of any multi-cellular animal species on the planet. A biomassa de essa espécie pode ser a maior de todas as espécies animais multicelulares no planeta.

Alunas : Adrielle, Manuella e Carina

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